Framgångsrik forskningssatsning inom AI

Sedan starten för åtta år sedan har vi blivit dubbelt så många personer och genomfört en stor mängd forskningsprojekt tillsammans med företag och organisationer.

 

Thorsteinn Rögnvaldsson, ledare för CAISR

Vid CAISR forskas det till exempel om hur hjärtpatienter kan få bästa tänkbara vård, när och hur personer med demens bör påminnas att ta sina mediciner och hur batteriernas livslängd hos eldrivna fordon kan förlängas. Forskarna gör maskiner mer intelligenta och studerar hur sociala robotar kan hjälpa en människa som ramlar. Det gemensamma för alla forskningsprojekt vid CAISR är att de grundar sig i tillämpad AI. Inriktningen på forskningen styrs till stor del av samhällets behov och sker i samverkan med partner inom både privat och offentlig sektor.

– Forskning om AI kan appliceras inom en rad olika områden. Vid CAISR har vi valt två olika applikationsområden: hälsoteknik och intelligenta fordon. Sedan starten för åtta år sedan har vi blivit dubbelt så många personer och genomfört en stor mängd forskningsprojekt tillsammans med företag och organisationer, säger Thorsteinn Rögnvaldsson, professor i datavetenskap och ledare för CAISR.

CAISR består i dag av ungefär 40 forskare och omsätter årligen mer än 25 miljoner kronor i forskning.

– Vår förmåga att söka och få forskningsmedel har successivt ökat och vi har i dag cirka 80 procent externfinansiering. Nästan alla våra forskningsprojekt bedrivs i nära samarbete med partner utanför Högskolan. Vi har låtit genomföra intervjustudier med våra samarbetspartner och det är tydligt att samarbetet med oss är uppskattat, säger Thorsteinn Rögnvaldsson.

Röster från Volvo och Region Halland

I ett projekt tillsammans med Volvo utvecklar forskare vid CAISR metoder för så kallat prediktivt underhåll av bussar. Det innebär att insamlad data från bussen analyseras för att kunna förutsäga vilket underhåll som behöver utföras på bussen – innan den går sönder. Ervin Omerspahic från Volvo Bussar:

– Jag har lärt mig mycket i arbetet tillsammans med CAISR. Det är viktigt med samverkan över funktionsgränser. Vi kan inte göra allting själva, samarbetet med CAISR är nödvändigt.

Markus Lingman, läkare och strateg på Region Halland, har liknande tankar om CAISR:

– Eftersom jag är läkare har jag länge försökt att förstå hur vi kan leverera bättre hälso- och sjukvård. Jag tycker att det är mycket spännande att se vilka möjligheter som finns med AI där vi kan ta ett stort kliv i en ny riktning, till skillnad från annan utveckling som sker i mindre steg.

Forskningscentrum som attraherar AI-kompetens

CAISR är ett tvärdisciplinärt forskningscentrum på Högskolan i Halmstad som under åtta års tid har fått medel från KK-stiftelsens forskningsprofilsprogram. Målet med det programmet är att bygga en industrirelevant forskningsmiljö som kan nå en stark internationell position. Det betyder att den ska ha många forskare, en gemensam vetenskaplig agenda, en stor volym forskning (i tid), förmåga att publicera i topptidskrifterna inom sitt område och ett strategiskt samarbete med relevant industri. Forskningen ska dessutom ligga inom de områden där lärosätet har spetsutbildningar. Sedan starten har antalet forskare vid CAISR fördubblats. Rekryteringen av spetskompetens har stått sig väl i stark konkurrens med andra lärosäten och med industrin. Mängden undervisning har fördubblats eftersom utbildningar med kurser inom AI och intelligenta system vid Högskolan i Halmstad blir allt populärare, inte minst bland internationella studenter.

Positiva resultat i utvärdering

I samband med att KK-stiftelsens första finansiering upphör vid årsskiftet, har en slututvärdering av CAISR gjorts. I den konstateras att forskningen håller god nivå och att en stor majoritet av företagen är intresserade av att fortsätta samarbetet.

– CAISR har utvecklats starkt och står sig väl i jämförelse med övriga KK-profiler. Tillsammans med Future Energy i Mälardalen har CAISR fått bäst omdöme om vi jämför med de utvärderingar som har gjorts av nio sådana här profiler de senaste tre åren. Vi har varit framgångsrika i att bedriva god forskning, i att ge våra samarbetsföretag väsentligt värde för sina medinvesteringar och i att bedriva nära samarbeten, trots att flera av våra partnerföretag finns utanför Halland, säger Thorsteinn Rögnvaldsson.

CAISR valde helt rätt inriktning när det startades, något som bekräftas av Stefan Östholm, ansvarig för programmet Forskningsprofiler vid KK-stiftelsen:

– I dag är AI och machine learning bland det hetaste man kan syssla med. När CAISR bildades för snart åtta år sedan var det inte jättehett. Det är tänkvärt, hur näringsliv och forskare tillsammans formar något som på sikt är otrolig intressant.

Fortsättning följer förhoppningsvis

Vid årsskiftet upphör alltså den första finansieringen av CAISR från KK-stiftelsen, men det finns goda möjligheter för en andra omgång:

– Vi hoppas så klart på fortsatt finansiering. Vi har bevisligen en mycket väl fungerande samproduktion med våra partner där forskningsresultaten gör skillnad. Tanken är att CAISR framöver fokuserar på tillämpningar inom prediktivt underhåll för både maskiner och människor – något som bidrar till både en hållbar industri och ett hållbart hälsovårdssystem, säger Thorsteinn Rögnvaldsson.

Text: LOUISE WANDEL
Bilder: VOLVO och JOACHIM BRINK
Toppbild: IDA FRIDVALL

Toppbilden visar forskare vid CAISR som vann Volvo Hackathon 2018 med sin app-prototyp Intelligent Probe. Från vänster: Yuantao Fan, Maytheewat Aramrattana, Sepideh Pashami, Hassan Nemati och Eren Erdal Aksoy. Läs mer om vinsten: Högskolan i Halmstad vann Volvo hackathon Länk till annan webbplats, öppnas i nytt fönster.